National Geographic Kids Weltatlas

Je älter Kinder werden, desto mehr wird ihnen bewusst, dass die Welt, so wie sie sie kennen, nur einen ganz kleinen Teil unserer Erde ausmacht. Zwar kann sich dieser Teil durch Reisen in ferne Länder vergrößern, doch wenn es sich nicht gerade um eine lange Weltreise handelt, bleiben auch dann noch viele Kontinente und Regionen fernab touristischer Hotspots unbekannt. Dabei gibt es überall auf unserer Erde so viel zu sehen! „National Geographic Kids: Weltatlas – Entdecke fremde Kulturen, großartige Naturwunder und wilde Tiere!“ nimmt einen mit auf eine Reise rund um den Globus, sodass sich ganz bequem von zuhause aus ferne Orte anhand anschaulicher Fotos, übersichtlicher Karten und kurzer Infotexte entdecken lassen.

Die Vielfalt unserer Erde

Wer das erste Mal eine Karte vor sich hat, wird sich von den unterschiedlichen Farben und Linien vielleicht erst einmal überfordert fühlen. Um sich gut im Atlas zurechtzufinden und zu wissen, wie man mit den unterschiedlichen Karten umgeht, beginnt das Buch mit einer ausführlichen Einleitung, in der zunächst exemplarisch anhand einer Doppelseite auf die verschiedenen Elemente der Seiten eingegangen wird. Weiter geht es mit einer kurzen Kartenkunde, in der drei unterschiedlichen Landkarten vorgestellt werden. Neben politischen Karten, in denen Ländergrenzen und Städte im Fokus stehen, gibt es auch physische Karten, in denen die natürlichen Merkmale der Erde wie Landschaften, Gewässer und Vegetation durch unterschiedliche Farben thematisiert werden. Ergänzend dazu gibt es zudem noch Schwerpunkt-Karten, aus denen sich spezielle Informationen wie Bevölkerungswachstum, Klimaregionen oder auch Sprachräume ablesen lassen. Des Weiteren geht es in der Einleitung darum, wie man Karten richtig liest, was es mit Maßstab, Längen- und Breitengraden oder auch dem absoluten Standort auf sich hat. Anschließend werden noch Komplexe wie „Die Erde im Weltall“, „Die Erde in Bewegung“, „Klimafaktoren“ und „Weltklima“ oder die „Erdvegetation“ näher betrachtet. Auch gesellschaftliche und kulturelle Themen kommen in diesem Abschnitt, der über ein Viertel des Buches ausmacht, nicht zu kurz: So finden sich hier beispielsweise auch Karten zum Welthandel, den Weltreligionen, Bevölkerungstrends, Migration oder den Weltsprachen, die von anschaulichen Diagrammen und kurzen Texten begleitet werden.

Anschließend richtet sich der Fokus auf die verschiedenen Kontinente, beginnend mit Amerika, wobei der Nord- und Südteil separat behandelt werden. Anschließend folgen Europa, Asien, Afrika, die Antarktis, Australien, Neuseeland und Ozeanien. Die Übersicht über die Kontinente/Regionen beginnt dann jeweils mit einem Satellitenbild des Gebiets, welches sich über die ganze Doppelseite erstreckt. Außerdem findet sich hier ein kurzer Steckbrief des Kontinents/der Region, in dem sich die wichtigsten Fakten wie Gesamtfläche, höchster Punkt, größtes Land oder auch größte Metropolregion ablesen lassen. Auf den nächsten beiden Seiten folgt sowohl eine physische als auch eine politische Karte, bevor verschiedene Fotos generelle Informationen liefern.

Anschließend werden die verschiedenen Länder bzw. Regionen auf jeweils einer Doppelseite näher betrachtet, wobei Europa beispielsweise mit Nord-, West- und Osteuropa sowie „Der Balkan und Zypern“ und „Europäisches Russland“ in fünf Blöcke aufgeteilt ist. Neben einem Einführungstext, in dem die jeweilige Region kurz vorgestellt wird, und einer politischen Karte finden sich hier verschiedene Rubriken wie „Grundwissen“, „Schon gewusst, dass…“  und weitere Diagramme, in denen interessante Fakten zu finden sind. Fotos veranschaulichen das Ganze, sodass man einen optischen Eindruck der Region bekommt. Begleitet werden die Bilder von kurzen Texten, die erläutern, worum es auf dem jeweiligen Foto geht.

Am Ende folgt noch ein kleiner Abschnitt über die Ozeane, bevor das Buch mit einen Anhang schließt, in dem sich neben Flaggen und Fakten noch ein Glossar, Geofakten & Zahlen, Umrechnungstabellen, Register zu Ortsnamen und Ozeanen auch ein Nachweis über Quellen und Bilder befindet.

Karten, Texte und viele Fotos

Bei einem Atlas denkt man oft an eine Sammlung vieler Karten, die einem im Erdkundeunterricht begegnen. Dort soll man dann aus den blau-grün-braun gehaltenen Abbildungen Dinge wie Ländergrenzen, Gewässer und Gebirge ablesen, deren Namen in winziger Schrift daneben stehen. Spannend klingt für viele Kinder erst einmal anders. Im „National Geographic Kids Weltatlas“ gibt es zwar auch viele Karten, jedoch werden diese von hunderten farbiger Fotos begleitet, die Einblicke in fremde Kulturen, tolle Naturwunder und wilde Tiere geben, die sich an den Orten auf den Karten befinden bzw. dort leben.

Ganz nebenbei lässt sich erfahren, welche verschiedenen Kartenarten es gibt, wie sie gelesen werden und was die verschiedenen Elemente wie Maßstab, Längen- und Breitengrad oder auch unterschiedliche Farbgebungen klassischerweise bedeuten.

Unter „Schon gewusst, dass…“ erwartet einen Wissen mit Aha-Effekt, das zwar nicht unbedingt notwendig ist, dafür aber oft überrascht. So lässt sich hier beispielsweise erfahren, dass der Kilimandscharo der höchste freistehende Berg der Welt ist, er zudem über drei Vulkankegel verfüg und zwei von ihnen noch aktiv sind, oder auch dass Neuseeland 1893 als erstes Land der Welt das Frauenwahlrecht einführte.

Gut gewählt sind auch die Fotos, die eindrucksvolle Einblicke in verschiedene Kulturen und Gegenden der Welt liefern. Neben bekannten Wahrzeichen wie der Golden Gate Bridge, dem Kolosseum oder auch Sydneys Opernhaus finden sich im Buch viele Tierfotos oder eindrucksvolle Naturbilder wie eine Luftansicht des Amazonas, ein Bild der Sahara oder der Ausbruch des Meradalir-Vulkans auf der Halbinsel Reykjanes.

Das Buch richtet sich an Kinder ab 8 Jahren, was auch gut passt. Dadurch, dass auf jeder Seite Karten, Diagramme oder auch Abbildungen zu finden sind, eignet sich der Atlas gut für Kinder, die eventuell nicht so gerne lesen, da die begleitenden Texte relativ kurz sind und durch die Abbildungen veranschaulicht werden.

Da jede Region auf nur einer Doppelseite vorgestellt wird, kann natürlich nicht alles, was sehenswert ist, behandelt werden, sodass es sein kann, dass man das ein oder andere vielleicht vermisst. Für Deutschland haben wir beispielsweise kein einziges Foto gefunden, da es für die Region Westeuropa, zu der 18 Länder gezählt wurden, nur acht Fotos gibt. Aufgrund des begrenzten Platzangebots musste nachvollziehbarerweise jedoch eine Auswahl getroffen werden, sodass nicht jedes Land vertreten sein kann.

Fazit

Ein gelungener Weltatlas, der nicht nur Karten und Diagramme beinhaltet, sondern vor allem durch eindrucksvolle Fotos zu faszinierenden Orten, Tieren und Kulturen der Welt überzeugen kann!